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Rund eineinhalb Stunden von Porto entfernt liegt das zum UNESCO-Weltkulturerbe zählende Douro-Tal, die älteste geschützte Weinbauregion der Welt. Steile, in Terrassenform angelegte Weinberge ziehen sich entlang des namensgebenden Flusses Douro, der sich in weiten Schleifen durch die Landschaft schlängelt.
Auf einem von Reben umgebenen Hügel thront ein prachtvolles Anwesen aus dem 19. Jahrhundert, das vor rund zehn Jahren zu einem der luxuriösesten Hotels Portugals umgebaut wurde: das Six Senses Douro Valley.
Doch dieses außergewöhnliche Haus ist weit mehr als „nur“ ein Luxushotel – und von unserem Besuch am Ende unseres Portugal-Roadtrips im Januar möchten wir euch heute ausführlich erzählen.
Nachhaltigkeit wird konsequent gelebt und mit Luxus auf höchstem Niveau vereint – eine anspruchsvolle Kombination, die an diesem Ort beeindruckend stimmig gelingt. Das liebevoll restaurierte Anwesen spiegelt nicht nur das reiche Erbe der Region wider, sondern auch die charakteristische, moderne und zugleich zeitlose Designhandschrift von Six Senses.
Ab dem ersten Moment taucht man in eine eigene Welt ein, in der die tiefe Verbundenheit zur Natur und der Region überall spürbar ist. Sie beginnt bereits mit dem Begrüßungsritual: Die Gäste treten auf einen Balkon, blicken über das Douro-Tal und läuten mit einer historischen Glocke ihre ganz persönliche Auszeit ein – ein symbolischer Übergang vom Alltag in die entschleunigte Atmosphäre des Hauses.
Slow Life ist bei Six Senses gelebte Philosophie. Sie vereint Nachhaltigkeit, authentische Erlebnisse, ein ganzheitliches Wellnesskonzept und herzliche Gastfreundschaft.
Das prachtvolle Anwesen diente einst als privates Sommerhaus, und die Geschichte der damaligen Familie begegnet den Gästen bis heute an vielen Stellen. Großformatige Drucke entlang der Flure zeigen unbeschwerte Sommermomente vergangener Zeiten, ebenso wie zahlreiche gerahmte Fotografien an den Wänden des Restaurants.
Und es gibt unzählige kleine Geschichten zu entdecken. Eine besonders liebenswerte gleich zu Beginn: Im Six Senses Douro Valley leben zwei Hunde, Aqua und Foxy. Beide sind dem Hotel einst zugelaufen – und durften bleiben. Und es ist so schön zu sehen, wie viel Liebe den beiden entgegengebracht wird und wie selbstverständlich sie zum Haus gehören.
Die Zimmer und Suiten im Six Senses Douro Valley
Insgesamt 71 Zimmer und Suiten umfasst das Hotel – in allen Kategorien verschmelzen traditionelle Elemente mit dem natürlichen, eleganten Stil von Six Senses. Das Angebot reicht von Zimmern mit Panoramablick auf den Fluss über großzügige Suiten mit privaten Terrassen bis hin zu exklusiven Villen mit eigenem Pool. In einem renovierten Weingut am Rande des Gartens befinden sich zudem neun neue Valley Rooms und Suiten, die sowohl einzeln als auch als gesamte Einheit gebucht werden können.
Wir wohnten gemeinsam mit Fiete in einer großzügigen, lichtdurchfluteten „Vineyard Junior Suite mit Terrasse.“
Es sind neben dem offensichtlich wunderschönen, warmen Design vor allem die kleinen, feinen Details, die den Aufenthalt so besonders machen. Die mit viel Detailliebe ausgestattete Minibar mit kostenfreien Produkten, die charakteristischen Düfte der hauseigenen Pflegeprodukte, die hochwertigen Materialien … all das schafft eine Atmosphäre, die über klassischen Hotelkomfort hinausgeht.
Und dann war da noch das personalisierte Stofftier, das bei unserer Ankunft in der Suite auf Fiete wartete … eine liebevolle Geste, die den Moment des Ankommens noch persönlicher machte.
Ein kleiner Wehmutstropfen: Wir verbrachten aufgrund des Dauerregens keine Minute auf unserer wunderschönen Terrasse. Es muss traumhaft sein, an einem warmen Frühlingstag auf dem großen Daybed zu liegen, den Blick über die Weinberge schweifen zu lassen und einfach die Stille des Douro-Tals zu genießen …
Die Kulinarik im Six Senses Douro Valley
Der Tag beginnt mit dem Frühstück – und die schönste Mahlzeit des Tages ist im Six Senses Douro Valley wahrlich etwas ganz Besonderes. Ich übertreibe nicht, wenn ich sage, dass das Frühstück sogar in der Luxushotellerie heraussticht: detailverliebte Gerichte, eine riesige Auswahl an gesunden Köstlichkeiten und ein wunderschönes Buffet machen es zu etwas ganz Besonderem.
Bereits am Eingang empfängt die Gäste eine „Immunity Bar“ mit gesunden Drinks wie Kombucha, Infused Water, Kefir und zuckerfreiem Eistee.
Das Buffet lässt nahezu keinen Wunsch offen, und zusätzlich können süße wie herzhafte Speisen à la carte bestellt werden – alles frisch in der offenen Küche zubereitet. Besonders im Fokus stehen dabei gesunde Varianten mit viel Liebe zum Detail. Es gibt tatsächlich fast nichts, was es nicht gibt. Ich weiß, das ist Jammern auf allerhöchstem Niveau, aber ich war morgens fast ein wenig traurig, zu schnell satt zu gewesen zu sein. Zu gern hätte ich noch mehr von dieser außergewöhnlichen Vielfalt probiert.
Die offene Küche bildet auch tagsüber und am Abend das Herzstück des Restaurants Vale de Abraão. Es erstreckt sich über zwei großzügige Räume, in den Sommermonaten ergänzt durch eine weitläufige Terrasse. Ein traditioneller portugiesischer Kamin, gesäumt von originalen Azulejo-Fliesen aus dem 18. Jahrhundert, verleiht dem Raum besondere Authentizität. In entspannter Atmosphäre genießen die Gäste saisonale, marktfrische Degustationsmenüs sowie mit besten Zutaten aus der Region und zum Teil sogar aus dem hauseigenen Garten kreierte À-la-carte-Gerichte.
Die stilvolle Quinta Bar & Lounge ist ein gemütlicher Ort zum Verweilen – zum Lesen, einen Drink genießen oder eine Partie Billard spielen. Auch kleine Gerichte können bestellt werden. Unser persönlicher Favorit sind die Flatbreads.
Ein besonders charmantes Detail: Am Nachmittag erwartet die Gäste ein kostenfreies Kuchenbuffet mit allerlei süßen Leckereien sowie eine liebevoll gestaltete Tee-Station.
Auch die unmittelbare Umgebung des zum UNESCO-Weltkulturerbe zählenden Douro-Tals spielt eine zentrale Rolle – allen voran die Weinkultur. Entsprechend vielfältig ist das Angebot an Weinproben, darunter auch Verkostungen rund um den berühmten Portwein der Region. Dabei spürt man deutlich die Verbundenheit zur lokalen Tradition: Die Tastings sind von Geschichten und Anekdoten über Land, Leute und Wein geprägt.
Ein weiteres kleines, aber feines Detail: Beim Check-in erhält man eine individuelle Karte, mit der man an einem Weinautomaten rund um die Uhr verschiedene Weine verkosten und die Vielfalt des Douro entdecken kann.
Der Garten und das Earth Lab im Six Senses Douro Valley
Im „Earth Lab“ erfahren Gäste mehr über Upcycling, Kreislaufwirtschaft und die vielfältigen Nachhaltigkeitsinitiativen von Six Senses – und können in Workshops sogar eigene Naturprodukte herstellen.
In Portugal unterstützt die Marke unter anderem drei Organisationen, die sich um misshandelte oder ausgesetzte Hunde und Katzen kümmern, sowie Just a Change, eine Initiative zur Sanierung von Häusern in schlechtem Zustand. Die Förderung regionaler Projekte ist ein zentraler Bestandteil der Six-Senses-Philosophie.
Selbst im Dauerregen unseres Januaraufenthalts verzauberte uns die weitläufige Gartenanlage mit ihren liebevollen Details: duftende Kräuterbeete, nachhaltig angebautes Gemüse, die mit großer Sicherheit höchste Palme, die wir je gesehen haben, und ein wunderschönes Gewächshaus, in dem ebenfalls Workshops stattfinden. Viele der Kräuter und Gemüse finden direkt ihren Weg in die offene Restaurantküche und werden dort gemeinsam mit frischen, regionalen Zutaten verarbeitet.
Herzstück der Außenanlage ist der großzügige Infinity-Pool, von dem aus sich der Blick weit über das Tal, den Fluss und die terrassierten Weinberge öffnet. Wie schön es sein muss, hier an einem warmen Sommertag ein paar Bahnen zu ziehen …
Das Anwesen ist so weitläufig, dass sogar ein angrenzender Wald dazugehört. Perfekt für unsere täglichen Gassirunden mit Fiete. In wenigen Minuten spaziert man hinunter zum Fluss. Überall finden sich kleine Rückzugsorte, an denen man sich mit einem Buch niederlassen und die Zeit vergessen kann. Man könnte Stunden nur mit dem Erkunden der Gartenanlage verbringen …
Aktivitäten im Six Senses Douro Valley
Die „Experiences“ sind ein zentraler Bestandteil der Six-Senses-Philosophie, stets eng verbunden mit dem jeweiligen Standort und geprägt von Nachhaltigkeit und Regionalität. Auch im Douro-Tal zeigt sich dieses Konzept in einem abwechslungsreichen Aktivitätsprogramm, an dem Gäste täglich zum Teil sogar kostenfrei teilnehmen können. Dazu zählen etwa eine Sustainability Tour über das Anwesen, ein Schnupperkurs in der Alchemy Bar oder verschiedene Sportaktivitäten.
Darüber hinaus wird eine Vielzahl an besonderen Aktivitäten gegen einen Aufpreis angeboten: Bootstouren auf dem Douro, Picknicks am Flussufer, Fahrradtouren durch die Weinberge oder kreative Workshops wie Fliesenbemalen und Kerzenherstellung. Jede dieser Aktivitäten ist darauf ausgerichtet, die Kultur, Natur und Handwerkskunst der Region auf authentische Weise erfahrbar zu machen.
Und da wäre auch noch der Padel Platz, auf dem wir bei besserem Wetter zu gerne eine Runde gespielt hätten … Ja, es gibt so einige Gründe dafür, noch einmal wiederzukommen …
Wellness im Six Senses Douro Valley
Wellbeing spielt eine entscheidende Rolle in der Philosophie von Six Senses. Wellness wird hier konsequent ganzheitlich gedacht. Neben ausgewogener, nährstoffreicher Ernährung und einer inspirierenden Umgebung gehören dazu selbstverständlich Bewegung, Regeneration und ein Spa, das weit über klassische Anwendungen hinausgeht.
Vor einigen Jahren berichtete ich euch bereits von unserem Wellness Screening im Six Senses Uluwatu Bali; diese umfassende Analyse mithilfe von Elektroden wird auch im Six Senses Douro Valley angeboten. Eine spannende Möglichkeit zur persönlichen „Bestandsaufnahme“, um ein besseres Verständnis dafür zu bekommen, was der eigene Körper tatsächlich braucht. Auf dieser Basis lassen sich gezielt Themen wie eine Ernährungsumstellung oder passende Supplements angehen.
Natürlich umfasst der Wellnessbereich auch einen Innenpool, verschiedene Saunen und ein Dampfbad. Doch das Angebot reicht noch deutlich weiter: Kryotherapie, unterschiedliche Regenerationsmethoden, eine große Bandbreite an Treatments in zehn Behandlungsräumen und die Alchemy Bar, an der man nicht nur in die Welt der Düfte und ätherischen Öle eintaucht, sondern auch individuelle, natürliche Pflegeprodukte kreieren kann.
Es ist dieses stimmige Zusammenspiel aus Natur, Kulinarik, dem herzlichen Team und jenem unverwechselbaren Six-Senses-Gefühl, das diesen Ort so besonders macht. Die Vielzahl an Workshops, das durchdachte Interieur, die liebevollen Details schaffen eine Atmosphäre, in der man sich unmittelbar geborgen fühlt. Ein Hotel, das man nicht einmal verlassen muss, um die Schönheit und die Traditionen der Region kennenzulernen.
Ein ganz besonderer Ort, der uns bereits im Winter verzauberte – und an den wir ganz sicher zurückkehren möchten.
